उत्तराखंड के कुमाऊं मंडल के 40 हजार बर्ष पूर्व के पैनोली शैलाश्रय
(मनोज इष्टवाल)
अक्सर हमारी अज्ञानता ही हम सबके लिए एक और नया शोध लेकर सामने आ खड़ी होती है और हम कह उठते हैं कि क्या उत्तराखंड में वर्तमान में जितनी भी जातियां हैं, क्या वह सब मुग़ल काल या उससे पूर्व ही इन बीहड़ जंगलों, व बर्फ से ढके पहाड़ों में अपनी प्राण रक्षा के लिए आ बसे हैं? अगर ऐसा है तो उत्तराखंड में पाई जाने वाली आदिम जातियां या पाषाण युगीन जातियां जिनका वर्णन महाकवि कालिदास व बाणभट्ट द्वारा किया गया है, वे कोल, भील, किरात, गंधर्व, कीर, किन्नर, किरपुरुष इत्यादि कहाँ लोप हो गये? जिनके बारे में कहा जाता है कि ये आज भी उत्तराखंड के तराई-भाबर, डीडीहाट, मुनस्यारी, उत्तरकाशी, चमोली इत्यादि जनपदों में निवास करते हैं? क्या इनसे पूर्व भी मानव सभ्यतायें थी? चलिए जानते हैं प्रागैतिहासिक युग में उत्तराखंड के बारे में :-
उत्तराखंड में प्रागैतिहासिक काल के शैलाश्रय (Rock Shelters) मुख्य रूप से कुमाऊँ क्षेत्र (विशेषकर अल्मोड़ा जिला) में पाए जाते हैं। ये प्रागैतिहासिक काल के मानव आश्रय स्थल हैं, जहाँ शैलचित्र (rock paintings) मिलते हैं। हिमालयी क्षेत्र में ऐसे चित्रित शैलाश्रय अपेक्षाकृत कम हैं, लेकिन उत्तराखंड इनमें महत्वपूर्ण है। जैसे प्रमुख शैलाश्रयों लखुडियार (अल्मोड़ा जिले के बारेछीना (Barechhina) गाँव के पास, सुयाल नदी के किनारे) ज़ो कि अल्मोड़ा शहर से लगभग 15–20 किमी दूर अल्मोड़ा-पिथौरागढ़/बाड़ेछीना मार्ग पर स्थित है। कुमाऊँनी भाषा में “लखुडियार” का मतलब “लाखों गुफाएँ” या “लाख गुफाएँ” है। आसपास कई छोटे-बड़े शैलाश्रय हैं। इसके अलावा अल्मोड़ा के कसार देवी के निकट कालामाटी क्षेत्र में स्थित मल्ला पैनोली भी उत्तराखंड के महत्वपूर्ण प्रागैतिहासिक शैलचित्र स्थलों में शामिल है। यह बड़ा शैलाश्रय (लगभग 8–10 मीटर लंबा, ऊँचा) है। दीवारों और छत पर लाल, सफेद और काले रंग के चित्र उंगलियों से बनाए गए हैं।
इन शैलाश्रयों के शैल चित्रों में समूह नृत्य करती मानव आकृतियाँ, पशु (लोमड़ी जैसी आकृति, लंबे थूथन वाले जानवर, छिपकली आदि), शिकार के दृश्य, ज्यामितीय डिजाइन, बिंदुओं के समूह, लहरदार रेखाएँ और टेक्टिफॉर्म इत्यादि दिखाई देते हैं, जिनका काल खण्ड मुख्यतः मध्यपाषाण (Mesolithic) से ताम्रपाषाण/नवपाषाण काल अनुमानित आयु कुछ हजार से लगभग 6,000–10,000 वर्ष पुरानी माना जाता रहा है, जिसके कार्बन डेटिंग आदि अध्ययन चल रहे हैं, जबकि उत्तर पुरापाषाण बड़े आकार के पशु (बाइसन, हाथी, गैंडा, बाघ आदि) की रेखीय आकृतियाँ, मुख्यतः हरे और गहरे लाल रंग की हैं।अनुमानित आयु कुछ स्थलों पर 30,000–40,000 वर्ष तक बताई जाती है। वहीं दूसरी ओर मध्यपाषाण सबसे समृद्ध चरण माना जाता है जिसमें छोटे-छोटे जीवंत दृश्य—शिकार, नृत्य, सामूहिक गतिविधियाँ, हथियार (धनुष-बाण आदि)। लाल और सफेद रंग प्रमुख हैं। इसके अलावा ताम्रपाषाण युग में कृषि समुदायों से संपर्क, वस्तु-विनिमय जैसे दृश्य। बाद में प्रारंभिक ऐतिहासिक और मध्यकालीन चित्र भी मिलते हैं।
उत्तराखंड के महत्वपूर्ण शैलाश्रय
अल्मोड़ा जिले में फड़कानौली, कसारदेवी के पैनोली , कफ्फरकोट (पेटशाल के पास), ल्वेथाप (Lwethap), फलसीमा आदि। इन पर भी मानव, पशु और ज्यामितीय चित्र मिलते हैं। चमोली जिले में ग्वारख्या उड्यार / डुंगरी (Gwarkhya / Dungri) — मानव, पशु (भेड़, हिरण आदि) के सुंदर चित्र, किमनी गाँव के पास, वहीं उत्तररकाशी हुडाली में नीले रंग के शैल चित्रों का उल्लेख मिलता है। पिथौरागढ़ बेरीनाग क्षेत्र में हाल ही में (2024 के आसपास) लगभग 15 प्रागैतिहासिक चित्रों वाले शैलाश्रय मिले, जो लखुडियार से मिलते-जुलते हैं, की खोज हुई है।
महत्व और संरक्षण
ये शैलाश्रय मध्य हिमालय में प्रागैतिहासिक मानव उपस्थिति के दुर्लभ प्रमाण हैं। चित्र मुख्यतः लाल गेरू (ochre), काले और सफेद रंगों में हैं। कई स्थलों पर संरक्षण की आवश्यकता है क्योंकि बारिश, मौसम और मानवीय गतिविधियों से चित्र क्षतिग्रस्त हो रहे हैं।
अल्मोड़ा जनपद के कालामाटी क्षेत्र में स्थित मल्ला पैनोली भी उत्तराखंड के महत्वपूर्ण प्रागैतिहासिक शैलचित्र स्थलों में शामिल है। प्रागैतिहासिक शैलचित्र आदिमानव द्वारा गुफाओं, शैलाश्रयों (rock shelters) और चट्टानों की दीवारों/छतों पर बनाए गए चित्र हैं। ये लिखित इतिहास से पहले के काल के हैं, जब न तो पुस्तकें थीं और न ही लिखित दस्तावेज़ उपलब्ध थे। इन्हें प्रागैतिहासिक (Pre-history) का हिस्सा माना जाता है।
ये चित्र मुख्य रूप से पाषाण युग से संबंधित हैं और मानव सभ्यता के शुरुआती चरणों—विशेषकर शिकारी-संग्राहक (hunter-gatherer) समाज—को दर्शाते हैं। इनमें शिकार के दृश्य, पशु-पक्षी, मानव आकृतियाँ, नृत्य, सामूहिक गतिविधियाँ, ज्यामितीय डिजाइन आदि दिखते हैं। ये तत्कालीन जीवन-शैली, औजारों, पर्यावरण और चिंतन को समझने के महत्वपूर्ण स्रोत हैं।
शैलाश्रयों का कालखण्ड
भारत में उपलब्ध प्राचीनतम शैलचित्र उत्तर पुरापाषाण काल (Upper Paleolithic, लगभग 40,000–10,000 वर्ष पूर्व) के माने जाते हैं। इसके बाद मध्यपाषाण (Mesolithic) और ताम्रपाषाण (Chalcolithic) काल के चित्र अधिक संख्या में मिलते हैं। कुछ स्थलों पर ये ऐतिहासिक काल तक जारी रहे।
विश्व स्तर पर सबसे पुराने ज्ञात figurative rock art इंडोनेशिया (सुलावेसी आदि) में लगभग 40,000–51,000 वर्ष पुराने पाए गए हैं, जबकि यूरोप में चाउवेट, लास्कॉक्स, अल्टामीरा जैसे स्थल 30,000–10,000 वर्ष के आसपास के हैं। भारत में खोज 1867–68 में आर्किबोल्ड कार्लाइल द्वारा स्पेन की अल्टामीरा खोज से पहले हुई थी।
मानव सभ्यता के कौन से अंश?
ये पाषाण युग (विशेषकर पुरापाषाण और मध्यपाषाण) के मानव समाज के अवशेष हैं। उस समय मनुष्य खानाबदोश शिकारी-संग्राहक था, पत्थर के औजार इस्तेमाल करता था, गुफाओं/शैलाश्रयों में रहता था और लेखन/कृषि का विकास अभी शुरुआती या अनुपस्थित था। ये सभ्यता के “पूर्व-लिखित” चरण को दर्शाते हैं, जहाँ कला, अनुष्ठान और सामाजिक जीवन की अभिव्यक्ति इन चित्रों के रूप में हुई।
पैनोली शैलाश्रय
उत्तराखंड के कुमाऊँ मंडल में अल्मोड़ा की कसार देवी के निकट कालामाटी नामक क्षेत्र में एक गुफ़ा के पास मिले ये शैलाश्रय हजारों बर्ष पुराने होने के बावजूद भी लखुड़ियार की शैल पर मिले शैल चित्रों से ज्यादा स्पष्ट दिखाई देते हैं। ठीक ऐसे ही शैलचित्र मुझे चमोली जिले के द्रोणागिरी पर्वत श्रृंखलाओं की गुफ़ा में दिखाई दिए थे। जिस में बौद्ध उपदेश लिखे नजर आये। मुझे लगता है द्रोणागिरी के शैलाश्रयों पर भी शोध होना चाहिए। पैनोली शैलाश्रय में गेरूवे रंग के ये शैल इसलिए ज्यादा स्पष्ट हैं क्योंकि ये गुफ़ा के ढ़के हुए भूभाग में ज्यादा स्पष्ट हैं जबकि लखुडियार के शैलचित्र खुली चट्टान में होने के कारण इन शैलचित्रों से हल्के फीके पड़े नजर आते हैं। भले ही इन शैलाश्रयों के संरक्षण के प्रति वर्तमान सरकार के कैबिनेट मंत्री सतपाल महाराज ने रूचि दिखाई है लेकिन सरकारी सिस्टम की उदासीनता के चलते प्रयास नाकाफी लगते हैं। पैनोली शैलाश्रयों तक पर्यटक व पर्यटन की रूचि पैदा करने का काम अभी भी पर्याप्त नजर नहीं आता ताकि यह विश्व भर के शैलाश्रयों पर शोध करने वाले शोधार्थियों की नजर में आ सकें। अनुमान लगाया जा सकता है कि ये शैलाश्रय 30 से 40 हजार बर्ष पूर्व की मानव सभ्यता के अंश रहे होंगे।
